主講者：姜以琳（政治大學社會學系助理教授）
題目：學神爭霸－中國新一代菁英如何準備全球化競爭
主持人：藍佩嘉（臺灣大學社會學系教授）
時間：2022年9月22日（四）12:30-14:00
速記：陳韋宏（臺灣大學社研所博士班）
本學期第一場週四社會學演講，由姜以琳老師分享她在Princeton出版的新書《學神爭霸》（Study Gods: How the New Chinese Elite Prepare for Global Competition）揭開序曲。
主持人藍佩嘉打趣地介紹，這是一個非常搭上時事列車的演講。世界各個社會或多或少都有學歷崇拜，中國尤為如此。急欲成為世界領頭羊的中國，藉由培育菁英學生來提升整體競爭力，也逐漸變成了歐美國家高等教育的人才輸出國。
對於這批中國新生代菁英，我們常有的刻板印象是一胎化政策下的「小皇帝」，但是在這種刻板印象下，沒被看見的是只有萬分之八可以考上中國頂大的競爭環境。
姜以琳笑說，書稿原先的版本說太多理論了，編輯勸戒讀者會沒興趣，所以演講中簡介了最為扼要的概念工作：地位再生產（status reproduction）。布赫迪厄提出地位再生產的概念，將它生動地描述為紙牌遊戲。姜老師解釋：「每個人在地位複製的牌局上，都不知道彼此有什麼牌，也必須去猜測別人在什麼時候會打什麼牌，同時也要知道規則是什麼，讓自己可以在這些條件下取得最大優勢。」
在這樣的脈絡下，姜以琳提問，中國新生代菁英是如何籌備這場全球化競爭？
姜老師以長達七年的田野調查來回答這一研究問題。頭兩年，姜以琳在兩所高中裡面進行了15個月的教室觀察；等到這些學生升上大學後，他們去哪，姜以琳就飛去拜訪；除了學生，也訪談了家長、老師等共計超過100人次。在其研究方法中，也面臨定義難題：何謂「菁英學生」？姜老師將研究對象界定為家庭年收入於該地前百分之十，就讀於一線高中的學生。這些學生之中，成績最差的，都還是可以上「一本線」大學，也就是中國挹注資源的重點大學。
姜以琳發現，這些菁英高中生，必須在高校中學習三件事：內化「地位體系」、習得「策略性行為」、接合家庭資源「製作備案」。這次演講中，姜以琳用極為生動且豐富的田野故事，為我們展示了中國菁英高中裡的地位體系。
這個地位體系的位階由高至低是：學神（study god）、學霸（studyholic）、學渣（underachiever）與學弱（loser）。
所有人都崇拜學神，而且是發自內心的欽佩，走在路上都會有人回望。與台灣常見的「學霸」一詞相比，學神境界更高。學霸指的是那些很努力唸書，才能取得好成績的學生。與之相比，學神好似不用努力，輕巧地就能領先於同學。
姜以琳在田野過程中，之所以發現這個細緻區別，來自於她曾將某同學「錯認」成學神，遭到其他人的糾正：「他啊，才不是學神。他很認真，每次考前都要三天不睡覺。」這種需要努力的凡俗，自然不是神。
學渣與學弱的區別，也相當引人入勝。姜老師分享曾看過一個男同學，晚自習無論如何就是不願唸書，而在看汽車雜誌。姜以琳問：「你怎麼不念一下呢？說不定下次可能會考的不錯啊？」那位同學回答：「不要跟我開玩笑，我是學渣，不是學弱，我考不好是因為不讀書，不是腦子不好。」但後來姜以琳在家訪中發現，這位同學週末在家時，除了喝水沒有離開過椅子，就在唸書。
這個例子非常鮮活的展示了學渣與學弱的差異：學渣，指的是不願意努力唸書的人；而學弱則被其他同學認為是「腦子有問題」，想幫也幫不了。於是這些菁英高中生，寧可在人前不唸書，也絕不要被發現努力了卻還是考不好。
這樣強烈銘刻在認知基模中的地位體系，直到畢業後，都讓學生們帶到大學，即便到美國也一樣。例如Claire，以優異的成績申請到耶魯大學，但是第一學年就在微積分慘遭滑鐵盧，拿到了「C」，勉強及格。在這之後，她就不唸書，跑去發展社團活動了。因為她如果努力了還拿不到好成績，在她自己的心目中，她就淪落成學弱了，連學渣都不是。
不過，不管大學是否面臨地位變動，在大學畢業後，他們大抵還是會眾星歸位，重回原本的優勢地位。
姜老師總結，中國菁英高中的地位體系，其運作邏輯複製了中國社會的運作體系：「分數跟錢一樣。錢多一點的人總是受人尊敬些。」
在問題與交流環節，現場師生踴躍提問。有國外求學經驗的同學或老師，都問及了為什麼這個地位體系會如此強烈，即便到了歐美國家留學，這些學生還是抱持著這樣的位階邏輯呢？姜以琳回應，這可能是由於在這些國家攻讀菁英大學的中國學生規模相當龐大，即便出國了，他們還是可以用中國的方式「play the game」。
在第二波交流中，與會者也進一步追問這些研究對象的基本特性，例如性別分布或是家長是否為中國政治幹部。姜以琳說明，學神或學霸的確高比例是女性，家長也會有差異化的教育策略，例如女性不能去犯罪率高的區域就讀。然而，在家庭背景部分，相當難以調查。她說明，有些家長願意受訪，但不願意透露自身職業，甚或為數不少的子女，根本不清楚父母職業。有次她多次商請受訪者調查父母職業，才發現原來父親從事武器研發工作。
中國學神爭霸，是一個全球激烈競爭向上流動的一個縮影，也反映了深植於亞洲社會的學歷崇拜文化。在最近因為學歷事件而引發社會討論的時間點，希望透過姜以琳老師精彩的研究，能讓我們除了看見學歷崇拜的社會現象，也能望向「菁英如何製成」的面向。